ORGANISATION GENERALE, D'UN PORT DE GUERRE ET ARSENAL SOUS L'EMPIRE
Par Didier. DAVIN
Cet article continue une série sur les personnels de la Marine durant la Révolution et l'Empire que nous avions commencé à évoquer dans divers numéros du bulletin (voir table des articles du Bivouac). La proximité de la Méditerranée n'est bien sur pas étrangère à cet intérêt. Deux textes fondamentaux du 27 Avril et 26 Juillet 1800, régiront jusqu'en Novembre 1815 les ports de guerre et arsenaux. (Réf Bulletin des Lois).
Initialement destinés à 6 arrondissements maritimes dont le centre névralgique est la Préfecture maritime, ils seront mis en application dans les ports des territoires annexés après 1800 (Gênes, Anvers, Hambourg etc ... ) Les 6 premiers arrondissements maritimes sont: Dunkerke, le Havre puis Cherbourg fin 1812, Brest, Lorient, Rochefort, Toulon
DES PREFETS MARITIMES ET LEURS FONCTIONS
Il Y a dans chaque arrondissement maritime un préfet maritime: résidant dans le cheflieu, qui sera sous l'autorité directe du ministre de la Marine ou d'un amiral au besoin, et qui est à la tête de toute l'administration, des services et de la direction générale des travaux. Il est chargé de la sûreté des ports, de la protection de la côte, de l'inspection de la rade et des bâtiments qui y sont mouillés et de la direction de tous les bâtiments armés (sauf instructions particulières). Dans chaque arrondissement maritime il existe un conseil d'administration formé du Préfet et des différents chef de service (voir plus loin).
LES DIFFERENTS SERVICES DES PORTS ET ARSENAUX
1. ETAT-MAJOR
Dans chacun des grands ports de guerre, un chef militaire (le plus souvent un contre amiral) prend le commandement de tous les officiers de vaisseaux et équipages et des troupes de l'artillerie de marine. il est chargé de la garde et la sûreté du port, des forts et Postes qui en dépendent. Le contre amiral est secondé par 2 «adjudants» : 1 capitaine de vaisseau et 1 capitaine de frégate et deux« sous adjudants» : lieutenants de vaisseau ou enseignes.
Le chef militaire propose au Préfet maritime les officiers qui composent l'Etat-Major des vaisseaux en armement et ceux attribués au service du mouvement du port. Il surveille le service et l'instruction des officiers de vaisseau et des troupes d'Artillerie de Marine. Il faut noter que les ports de guerre de moindre importance ont la même organisation militaire, à part que les officiers en fonction sont de grades moins élevés.
2. CONSTRUCTIONS NAVALES
Sous la direction d'un chef des constructions navales, qui a sous ses ordres tous les officiers du Génie Maritime de son arrondissement. Il est chargé de la construction et refonte, radoub et entretien de tous les bâtiments flottants, de tous les travaux à effectuer dans les différents chantiers et ateliers (voilure, poulies, corderie, tonnellerie .... ) enfin de la recherche et du martelage ( marquage) du bois de construction.
Il faut noter que les officiers du Génie maritime sont au début de l'Empire des «ingénieurs civils» et qu'ils obtiennent des grades militaires dans la Marine en fonction de barèmes et de quota de navigation.
De même que les ouvriers vont être aussi, peu à peu, militarisés (ouvriers et marins puis ouvriers militaires de la Marine en 1808)
3. MOUVEMENT DES PORTS
Dans chaque port sous les ordres d'un chef de mouvement, un groupe d'officiers de vaisseau coordonne: amarrage, lestage et délestage des bâtiments flottants, leur garde et conservation dans le port, mâtement et démâtement abattage en carène, entrée et sortie des bâtiments, curage des ports, placement des balises, surveillance des pilotes côtiers, des pompes à incendie et pompiers ......
4. PARC D'ARTILLERIE
Dans chacun des ports, un officier d'artillerie de Marine est chargé de l'inspection et l'entretien des bouches à feu, magasins, ateliers, forges et fonderies, parcs d'artillerie et manufactures d'armes de la Marine
5. ADMINISTRATION
Dans chaque port, un chef d'administration ayant sous ses ordres commissaires, sous commissaires et commis. supervise:
- le magasin général: recettes et dépenses des matières
- les fonds et revues
- les armements et prises
- Ies chantiers et ateliers
- les hôpitaux et bagnes
- le service des vivres
De l'administration dépend aussi l'inscription maritime
6. LE SERVICE DE SANTE
Dépendant de l'Administration. Des hôpitaux de la Marine sont établis dans les grands ports.
7. L'INSPECTION
N'ayant à rendre des comptes qu'au Ministre de la Marine, sont attachés à chaque préfecture maritime des inspecteurs généraux et leurs aides .... qui dressent des rapports circonstanciés sur tous les services précédents (Inspecteur général du Génie Maritime, de l'Artillerie .... )
La planche.
Un Capitaine de Vaisseau, Adjoint d'un Contre Amiral en grand uniforme (porté en embarquement)
Notes complémentaires sur les distinctives de grade et fonctions d'officiers de marine.
Note1: les plumets des officiers de Marine attachés à l'Etat-Major (d'un port comme d'une escadre ou d'une division navale)
- blanc pour l'amiral, le vice amiral ou contre amiral ou le chef militaire.
- rouge à sommet blanc pour les capitaines de vaisseau et capitaines de frégate aux fonctions « d'adjudants commandants ».
- bleu à sommet rouge pour les lieutenants de vaisseau et enseignes aux fonctions de «sous adjudants ».
Note 2 : les boutonnières suivant les grades sur le grand uniforme.
Capitaine de vaisseau 9 boutonnières sur le devant, deux au collet (de chaque coté), trois aux parements, trois à chaque poche (voir description de la planche)
Capitaine de frégate 7 boutonnières or sur le devant (2 supérieures, intervalle, trois intermédiaires, intervalle, deux inférieures), 2 au collet, trois en long aux parements et 3 sur les poches
Lieutenants et enseignes de vaisseau seulement 2 boutonnières dorées sur les cotés du collet
Note 3 : les épaulettes suivant les grades
Capitaine de vaisseau épaulettes or à franges torsadées (voir description de la planche)
Capitaine de frégate épaulette or à franges torsadées à gauche, contre épaulette à droite
Lieutenants de vaisseau et enseigne : Epaulette or à franges simples à gauche contre épaulette à droite.
Mais attention les officiers attachée à un Etat-Major de Port - d'escadre - ou de division navale portent alors les épaulettes et contre épaulettes Inversées (épaulette à droite et contre épaulette à gauche sauf bien sûr les capitaines de vaisseaux qui ont deux épaulettes symétriques)
Note 4: les brassards des officiers de l'Etat-Major portés au bras gauche:
- blanc à franges dorées pour les adjoints des amiraux ou vice amiraux commandant une escadre
- rouge à franges dorées pour les adjoints des vice amiraux commandant une escadre ou une division navale
- bleu céleste à franges dorées pour les adjoints des contre amiraux